Injil yang diberitakan Paulus lebih tua daripada surat-suratnya

Menerima sebelum meneruskan

Ketika menulis kepada Korintus sekitar 54–55 M, Paulus sampai pada persoalan yang menentukan seluruh surat—apakah orang mati dibangkitkan—dan tidak memulai dengan pembuktian. Ia memulai dengan pengulangan. Ia mengingatkan mereka pada berita yang telah ia beritakan ketika pertama tiba dan dengan tepat menyatakan dari mana ia mendapatkannya.

Meneruskan—menerima. Dalam bahasa Yunani, pasangan kata ini merupakan bahasa tradisi yang tua; pasangan yang sama ia pakai ketika memperkenalkan perkataan pada Perjamuan Tuhan.

Begitulah seorang guru abad pertama menandai bahan yang sudah ada sebelum dirinya. Paulus menyatakan kepada Korintus dengan cara paling langsung yang dimilikinya: inti Injilnya tidak ia susun sendiri. Ia menerimanya dari orang lain—dan begitu awal sehingga pada pertengahan tahun 50-an ia dapat menyebutnya sebagai sesuatu yang sudah lama diketahui.

Para saksi yang disebut namanya

Rumusan itu tidak berhenti pada hari ketiga. Ia berlanjut dengan sebuah daftar, dan bagian paling mencolok dari daftar itu ialah bahwa kebanyakan orang yang disebut masih hidup ketika Paulus menulis.

Paulus menambahkan bahwa kebanyakan dari lima ratus orang itu masih hidup ketika ia menulis. Catatan tersebut dapat dibaca sebagai klaim yang terbuka untuk diselidiki, walaupun surat itu tidak mencatat penyelidikan semacam itu. Dua saksi disebut dengan nama—Petrus dan Yakobus, saudara Tuhan—dan Paulus menyatakan dalam surat lain bahwa ia pernah bertemu mereka.

Lima belas hari di Yerusalem

Dari mana seorang mantan penganiaya memperoleh pengakuan seperti itu? Surat-surat Paulus sendiri memberi kemungkinan. Dalam Galatia—dengan memanggil Allah sebagai saksi bagi kata-katanya—ia menggambarkan kunjungan pertamanya ke Yerusalem setelah Damsyik, tiga tahun kemudian.

Paulus berkata bahwa ia tinggal lima belas hari bersama Petrus dan juga bertemu Yakobus, saudara Tuhan. Ia tidak mengatakan apa yang mereka bicarakan. Kesamaan dengan saksi bernama dalam ringkasan yang diterimanya menarik, tetapi tidak menetapkan kapan atau di mana ia mempelajari ringkasan itu.

Apa yang dibuktikan dan apa yang direkonstruksi

Paulus berkata bahwa ia menerima ringkasan itu dan meneruskannya; ringkasan tersebut menyebut Petrus, kedua belas murid, lebih dari lima ratus orang, dan Yakobus. Galatia secara terpisah berkata bahwa Paulus tinggal lima belas hari bersama Petrus dan bertemu Yakobus tiga tahun setelah pertobatannya. Menempatkan penerimaan ringkasan itu dalam kunjungan tersebut merupakan rekonstruksi, sebab kedua surat tidak menghubungkannya. Batas rumusan, usia tepatnya, dan sebutan sebagai pengakuan Kristen paling awal tetap diperdebatkan.

Setidaknya ringkasan itu lebih tua daripada 1 Korintus: pada pertengahan tahun 50-an Paulus menyajikannya sebagai bahan yang telah ia terima dan teruskan kepada jemaat Korintus. Asalnya yang lebih awal dan daftar saksinya membedakannya dari klaim yang baru disusun untuk surat itu, meskipun tanggal serta keadaan pembentukannya tidak dapat dipastikan.

Telusuri perjalanan ini

Kunjungan ke Yerusalem menjadi bagian dari cerita: Barnabas memperkenalkan Paulus kepada orang-orang percaya, dan Paulus kemudian berkata bahwa ia tinggal lima belas hari bersama Petrus serta bertemu Yakobus, saudara Tuhan. Kedua surat tidak berkata bahwa ia menerima ringkasan itu pada kunjungan tersebut. 1 Korintus kemudian melestarikannya sebagai bahan yang menurut Paulus telah ia terima dan teruskan, sehingga kaitan yang mungkin itu tetap sebuah rekonstruksi.