贯穿旅程的一条线索
保罗所传的福音，比他的书信更古老
在保罗写下第一封书信之前，他已在诵读一份他自称从别人领受的福音撮要——一份把见证人一一点名的撮要。基督教见证最古老的一层不是一卷书，而是一个昔日逼迫者背诵下来的定式。
读者提问
基督教最早的信仰告白是什么？
许多人指向哥林多前书15:3-7的那段撮要：基督为我们的罪死了，埋葬了，第三天复活了，并向具名的见证人显现。约公元54至55年写信的保罗说，这是他先领受、后传交的——许多学者据此把它的起源放在钉十字架之后最初的那几年，仍在亲历者的记忆之内；其确切年代仍有讨论。
先领受，后传交
约公元54至55年，保罗写信给哥林多，来到全信关键所在——死人究竟复活不复活——他却没有从论证开始，而是从诵读开始。他提醒哥林多信徒自己初到之时传给他们的信息，并且清楚交代它的来历：
正在加载…传交，领受。这一对动词是古代传递传统的固定用语——与他传交主的晚餐之言时所用的，是同一对：
正在加载…一位一世纪的教师正是这样标明比自己更早的材料。保罗用当时最平实的话告诉哥林多信徒：他福音的核心不是自己的创作。它有一个出处——而这出处早到一个地步，使他在五十年代中期就能把它当作旧日的根基来引述。
有名有姓的见证人
这份撮要并没有停在第三天。它继续往下，进入一份名单——名单才是最不寻常的部分，因为保罗写信之时，名单上的大多数人还在世：
正在加载…其中大多数仍然健在。这样一句话做了传说不会做的事：它欢迎人去查证。一个有旅费的哥林多人可以亲自去问。名单上还有两位带着名字——矶法，以及主的弟弟雅各——都不是保罗仅仅耳闻的人物。
在耶路撒冷的十五天
一个昔日的逼迫者，会从哪里得到这样一份撮要？保罗自己的书信主动供出一个场合。他写信给加拉太人——并且一边写一边为自己起誓——描述他在大马士革事件三年之后第一次上耶路撒冷的经过：
正在加载…在矶法家中作客两周，主的弟弟雅各就在席间。他们谈了什么，保罗从未说过，本页也诚实地不去假装知道。但他在加拉太书里点名的两个人，正是他自称所领受的撮要里仅有的两位具名见证人。无论那十五天还装着什么，保罗离开时，已经亲自认识了这份信仰告白的见证人。
何为明载，何为重建
本站给自己的主张贴标签，这一页的标签如下。经文明载：保罗说他领受了这份撮要并传交出去；撮要点名矶法、十二使徒、五百多人和雅各；保罗归主三年后在矶法那里住了十五天，并见了雅各。资料重建：他是在那次探访、那座城里领受这份撮要——许多学者如此论证，却没有任何经文如此断言。仍有争议：这段定式的确切边界（有人止于第5节）、它的确切年代，以及“最早的信仰告白”应归于这段撮要，还是归于书信同样引用的其他早期定式。
请注意，即使按最严格的读法，留下来的仍是什么：一个在三十年代初逼迫教会的人，到五十年代中期写信时，已把这段复活撮要称为领受来的传统。这信息并非经过几代人的转述才慢慢长成。它很早就在那里，贴近事件，附着名字——保罗把整封信押在哥林多信徒能够信得过它上面。
自己走一趟
本页背后的那次探访就在故事里。请从耶路撒冷进入：一个惊惧的教会迎来昔日的逼迫者，巴拿巴为他作保，保罗与这份信仰告白点名的两个人同住了十五天。撮要的字句要到后来才出现——在以弗所，在他终于把它写下来的那封信里。
常见问题
基督教是保罗发明的吗？
就核心宣告而言，他自己的话就是回答：他说自己所传交的，也是自己先领受的——基督为我们的罪受死，随后被安葬，后来复活——并点名了先于他的见证人。无论关于保罗影响力的其他问题怎样争论，复活的宣告早于他的书信，而坚持这一点的正是他。
哥林多前书15章的信仰告白有多早？
引用这段撮要的书信写于约公元54至55年，因此到写信时，它至多只有约二十五年的历史——而保罗说，他领受它的时间还要更早。许多学者把领受的时机放在他归主约三年后第一次上耶路撒冷的探访，即三十年代中期。这一步是重建，文章也如此标注。
撮要提到的五百多人是谁？
撮要说，复活的基督曾在同一时刻向五百多位弟兄显现；新约没有其他文本叙述这次显现，这些人也没有留下名字。保罗补充说，他写信时其中大多数仍然在世——这句附带的话读来像一个查证的邀请，而且是在还查得到的时候发出的。