保罗书信 · 证据导向指南
使徒保罗：生平、旅程与书信
保罗既是第一世纪的犹太使徒，也是穿行罗马世界、在真实教会冲突中写信的宣教者；两方面不可分开。
读者提问
使徒行传、保罗自己的书信和后期传统分别能告诉我们什么？
罗马世界中的犹太使徒
保罗自称是便雅悯支派的以色列人和法利赛人；使徒行传又记载他生于大数、在耶路撒冷受教，并有罗马公民身份。这些重叠身份塑造了他在会堂、说希腊话的城市、帝国官员和外族教会之间的服事。
早期叙事称他为扫罗：他赞同司提反被杀，也迫害信徒。大马士革路上的相遇彻底改变方向，却没有抹去他的犹太根基；此后他仍从以色列的圣经论证，外族人因基督蒙接纳。
证据能与不能确定的事
使徒行传提供主要行程，公认保罗书信提供当事人的片段证词，有时也使简化的叙事次序变得复杂。教牧书信和殉道传统把时间线延伸到该书以后，但其作者归属和史料用途都必须另作标示。
常见问题
保罗生活在什么年代？
没有任何资料记载他的生卒年份。他有据可查的活动，从约公元33至34年迫害教会开始，经过可借迦流碑文定年在五十年代的旅程与书信，直到使徒行传结尾约公元60至62年在罗马的看守。后期传统把他的死放在尼禄年间的六十年代中期，本项目把这一点标为传统，而非叙事。
保罗是十二使徒之一吗？
不是。十二使徒是耶稣传道期间的跟随者，使徒行传也把他们当作一个独立的群体。现存资料没有任何一处记载保罗在钉十字架以前见过耶稣；他把自己的职分建立在大马士革路上的相遇上，形容自己好像未到产期而生的人，又因曾经迫害教会，自认是使徒中最小的。
保罗最终是怎样死的？
经文从未说明。使徒行传在他于罗马被看守、仍在传道时停笔，新约没有任何文本叙述他的死。一世纪末从罗马发出的一封书信——《革利免一书》——已经提到他的殉道，后来的作者才把他被处死一事定在尼禄统治之下。本项目把这个结局呈现为传统：既早且流传广泛，却在使徒行传的叙事之外。
保罗为什么把名字从扫罗改为保罗？
就文本所示，他并没有改名。使徒行传只是顺笔带出这个变化——扫罗，也就是保罗——没有任何与归信相连的场景。两个名字不过服务于两个世界：一个犹太名字和一个罗马名字，属于一个穿行于两个世界之间的人。叙事一直称他为扫罗，直到他的使命转向外族人的城市。