保羅所領受的福音撮要早於《哥林多前書》

先領受，後傳交

約公元54至55年，保羅寫信給哥林多，來到全信關鍵所在——死人究竟復活不復活——他卻沒有從論證開始，而是從誦讀開始。他提醒哥林多信徒自己初到之時傳給他們的信息，並且清楚交代它的來歷：

傳交，領受。這一對動詞是古代傳遞傳統的固定用語——與他傳交主的晚餐之言時所用的，是同一對：

一位一世紀的教師正是這樣標明比自己更早的材料。保羅用當時最平實的話告訴哥林多信徒：他福音的核心不是自己的創作。它有一個出處——而這出處早到一個地步，使他在五十年代中期就能把它當作舊日的根基來引述。

有名有姓的見證人

這份撮要並沒有停在第三天。它繼續往下，進入一份名單——名單才是最不尋常的部分，因為保羅寫信之時，名單上的大多數人還在世：

保羅又說，那五百多人中大多數在他寫信時仍然活著。這句話可理解為讓這項宣稱保留受查問的可能，不過書信並沒有記載有人實際作過調查。兩位見證人有名字：磯法和主的弟弟雅各；保羅在另一封信中說自己見過他們。

在耶路撒冷的十五天

一個昔日的逼迫者，會從哪裡得到這樣一份撮要？保羅自己的書信主動供出一個場合。他寫信給加拉太人——並且一邊寫一邊為自己起誓——描述他在大馬士革事件三年之後第一次上耶路撒冷的經過：

保羅說，他在磯法那裡住了十五天，也見了主的弟弟雅各。他沒有說明他們談了什麼。這兩個人也出現在他所領受撮要的具名見證人中，重合之處值得留意，卻不能證明保羅是在何時、何地得知這份撮要。

何為明載，何為重建

保羅說自己領受了這份撮要，又把它傳交出去；撮要列出磯法、十二人、五百多人和雅各。加拉太書另說，他歸主三年後在磯法那裡住了十五天，並見了雅各。認為他在那次探訪中領受撮要屬於重建，因為兩封信都沒有把兩件事連起來。定式的確切邊界、年代，以及「最早的信仰告白」這一稱呼仍有爭議。

至少，這份撮要早於哥林多前書：到五十年代中期，保羅把它說成自己領受並已傳給哥林多人的材料。它並非為這封信才首次寫成的論點；然而其形成的日期和情形仍無法確定。

自己走一趟

耶路撒冷的探訪也在故事中出現：巴拿巴把保羅介紹給信徒；保羅後來又說，自己在磯法那裡住了十五天，也見了主的弟弟雅各。兩封信都沒有說他在那次探訪中領受這份撮要。哥林多前書後來把撮要保存為他所領受並傳交的材料，因此兩者之間可能的聯繫仍屬重建。