Paulusbriefe · Pauline Letters · Belegbasierter Leitfaden
Die dreizehn Paulusbriefe
Die Briefe sind Gelegenheitsschriften an reale Gemeinden und keine herauslösbaren Sinnsprüche; ihre Abfolge und ihre Zuschreibung bedürfen der Erklärung.
Leserfrage
Wo wurde jeder Brief geschrieben, welches Problem sprach er an, und warum ist seine Verfasserschaft anerkannt oder umstritten?
Sieben der dreizehn Briefe gelten weithin als paulinisch; sechs sind in unterschiedlichem Maß bestritten. Datierungen und Abfassungsorte verbinden Hinweise aus den Briefen selbst mit historischer Rekonstruktion, und die Schauplätze mehrerer Gefangenschafts- und Pastoralbriefe werden in den Briefen selbst nicht als Orte genannt.
Wo und wann jeder Brief geschrieben wurde
| Brief | Datum | Abfassungsort | Anlass | Reise | Ältester Textzeuge |
|---|---|---|---|---|---|
| um 40–49 n. Chr. | |||||
| Galater | um 48–49 n. Chr. | AntiochiaumstrittenDas Adressatengebiet bestimmt die Datierung: Nach der südgalatischen Hypothese gehört der Brief in die Nähe der ersten Reise, nach der nordgalatischen in die 50er-Jahre n. Chr. | An die Gemeinden in Galatien: Der Mensch wird durch den Glauben gerechtfertigt, nicht durch Werke des Gesetzes. | Bekehrung und frühes Wirken | P46Zur Geschichte → |
| um 50–59 n. Chr. | |||||
| Römer | um 56–57 n. Chr. | Korinth | Die ausführlichste Darlegung des Evangeliums durch Paulus, gerichtet an die Christen in Rom, die er noch nicht persönlich kannte. | Paulus in Ephesus | P46Zur Geschichte → |
| 1. Korinther | um 54–55 n. Chr. | Ephesus | An die gespaltene, begabte Gemeinde in Korinth, über Einheit, Liebe und Auferstehung. | Paulus in Ephesus | P46Zur Geschichte → |
| 2. Korinther | um 55–56 n. Chr. | MakedonienRegion, nicht ein einzelner Ort | Eine ungeschönte, persönliche Verteidigung seines Dienstes gegenüber der Gemeinde in Korinth. | Paulus in Ephesus | P46Zur Geschichte → |
| 1. Thessalonicher | um 50–51 n. Chr. | Korinth | An die junge Gemeinde in Thessalonich, mit Trost im Blick auf die Verstorbenen. | Paulus in Athen und Korinth | P46Zur Geschichte → |
| 2. Thessalonicher | um 51–52 n. Chr. | KorinthumstrittenDie Überlieferung ordnet den Brief derselben Zeit zu wie den ersten Thessalonicherbrief; stammt er nicht unmittelbar von Paulus, ändert sich auch seine historische Einordnung. | Ein zweiter Brief nach Thessalonich, der die Gemeinde im Blick auf den Tag des Herrn stärkt. | Paulus in Athen und Korinth | Codex SinaiticusZur Geschichte → |
| um 60–69 n. Chr. | |||||
| Epheser | um 60–62 n. Chr. | RomumstrittenRom gilt als der traditionelle Ort; auch Ephesus und Cäsarea werden vorgeschlagen. Ob Paulus den Brief selbst verfasst hat, für wen er ursprünglich bestimmt war und wo das Gefängnis lag, ist umstritten. | Ein Rundbrief über die Gemeinde als eine neue Menschheit in Christus. | Die Seereise des Paulus nach Rom und der Schiffbruch | P46Zur Geschichte → |
| Philipper | um 60–62 n. Chr. | RomumstrittenDie Gefangenschaft kann in Rom, Ephesus oder Cäsarea gewesen sein, was die Datierung um einige Jahre verschiebt. | Ein Dankbrief voller Freude an die Gemeinde in Philippi, aus dem Gefängnis geschrieben. | Die Seereise des Paulus nach Rom und der Schiffbruch | P46Zur Geschichte → |
| Kolosser | um 60–62 n. Chr. | RomumstrittenDie Namen von Tychikus und Onesimus verbinden den Brief an die Kolosser mit dem Brief an Philemon, belegen aber keinen gemeinsamen Haftort und keine gemeinsame Versendung; auch ob Paulus den Brief selbst verfasst hat und wo er gefangen war, ist umstritten. | An die Christen in Kolossä: die Vorrangstellung Christi vor allen Mächten. | Die Seereise des Paulus nach Rom und der Schiffbruch | P46Zur Geschichte → |
| 1. Timotheus | um 62–64 n. Chr. | Abfassungsort nicht genanntumstrittenIm ersten Timotheusbrief hält sich Timotheus in Ephesus auf, während der Absender nach Makedonien weiterreist; der Brief nennt keinen Abfassungsort. Ob Paulus den Brief selbst verfasst hat, seine Datierung und die Rekonstruktion einer Reiseroute jenseits der Apostelgeschichte bleiben umstritten. | Eine Mahnung eines Mentors an Timotheus, der die Gemeinde in Ephesus leitet. | Paulus jenseits der Apostelgeschichte und die Überlieferung seines Martyriums | Codex SinaiticusZur Geschichte → |
| 2. Timotheus | um 64–67 n. Chr. | RomumstrittenDer zweite Timotheusbrief stellt einen gefangenen Absender dar, der mit Rom verbunden wird. Wer darin die letzte Gefangenschaft des Paulus in Rom sieht, stützt sich auf eine umstrittene Bestimmung der Verfasserschaft und eine umstrittene Rekonstruktion. | Ein Brief, der sich als letzter versteht und traditionell einem Gefängnis in Rom kurz vor dem Lebensende des Paulus zugeordnet wird; Verfasserschaft und Datierung sind umstritten. | Paulus jenseits der Apostelgeschichte und die Überlieferung seines Martyriums | Codex SinaiticusZur Geschichte → |
| Titus | um 62–64 n. Chr. | Abfassungsort nicht genanntumstrittenIm Titusbrief hält sich Titus auf Kreta auf, und ein Winterplan für Nikopolis wird erwähnt; keines von beidem nennt den Abfassungsort. Ob Paulus den Brief selbst verfasst hat und wie eine Reiseroute jenseits der Apostelgeschichte zu rekonstruieren ist, bleibt umstritten. | Anweisungen an Titus, die jungen Gemeinden auf Kreta zu ordnen. | Paulus jenseits der Apostelgeschichte und die Überlieferung seines Martyriums | Codex SinaiticusZur Geschichte → |
| Philemon | um 60–62 n. Chr. | RomumstrittenNamen, die in beiden Briefen vorkommen, verbinden den Brief an Philemon mit dem Brief an die Kolosser, belegen aber keinen gemeinsamen Haftort und keine gemeinsame Versendung. | Ein persönliches Schreiben, in dem Philemon gebeten wird, Onesimus, der von ihm getrennt gewesen war, als Bruder aufzunehmen. | Die Seereise des Paulus nach Rom und der Schiffbruch | Codex SinaiticusZur Geschichte → |
Siglen: P46 ist Papyrus 46, abgeschrieben um 200 n. Chr.; ℵ ist der Codex Sinaiticus aus dem vierten Jahrhundert. Eine Handschrift bezeugt den Text – nicht den Verfasser und nicht die Entstehungszeit.
Hilfen für den Unterricht
Ein kurzer, quellenbewusster Weg, diesen Brief im Unterricht, in einer Studiengruppe oder beim persönlichen Lesen vorzustellen.
Dreizehn Briefe, die den Namen des Paulus tragen
Das Neue Testament enthält dreizehn Briefe, die den Namen des Paulus tragen, und die Forschung behandelt sie nicht als einen einzigen Block. Sieben davon, nämlich Römer, 1. Korinther und 2. Korinther, Galater, Philipper, 1. Thessalonicher und Philemon, werden von fast allen als seine Briefe anerkannt. Epheser, Kolosser und 2. Thessalonicher sind bestritten. Am schärfsten bestritten sind die drei Pastoralbriefe.
Dieses Projekt spricht bewusst von Briefen, die den Namen des Paulus tragen. Es legt für jeden Brief die Position zur Verfasserschaft dar, statt das Briefkorpus in die eine oder andere Richtung einzuebnen, denn die Frage als geklärt darzustellen, würde den Stand der Forschung falsch wiedergeben, und die bestrittenen Briefe beiseitezulassen, würde Belege verwerfen, die frühe Leser offenkundig schätzten.
Erst der Anlass, dann die Lehre
Jeder Brief antwortet auf etwas. In Korinth gab es Parteiungen, einen Rechtsstreit und einen Streit über Fleisch. In Galatien drängten Lehrer auf die Beschneidung. Im Brief an Philemon ging es um ein Problem in einem Haushalt, an dem ein Name hing. Zuerst nach dem Anlass zu fragen, verkleinert diese Briefe nicht; es macht ihre Argumente lesbar, denn Paulus setzt sich fast immer mit jemandem auseinander.
Darum stehen die Briefe hier neben der Zeitleiste und der Karte statt in einem eigenen Regal. Ein Brief, der aus Ephesus während eines dreijährigen Aufenthalts geschrieben wurde, oder aus Korinth kurz vor einer gefährlichen Reise nach Jerusalem, trägt seine Umstände in seinem Ton, und diese Umstände lassen sich aus denselben Quellen erschließen, die auch die Route liefern.
Häufige Fragen
Welche der dreizehn Briefe sind unbestritten?
Römer, 1. Korinther und 2. Korinther, Galater, Philipper, 1. Thessalonicher und Philemon werden in nahezu der gesamten Forschung als Briefe des Paulus anerkannt. Die übrigen sechs – Epheser, Kolosser, 2. Thessalonicher, 1. Timotheus, 2. Timotheus und Titus – werden infrage gestellt, die Pastoralbriefe am schärfsten.
Was bedeutet bestrittene Verfasserschaft hier eigentlich?
Es bedeutet, dass Wortschatz, Satzbau, Gemeindeordnung oder die vorausgesetzte Situation einen Abstand zu den unbestrittenen Briefen aufweisen, den manche Forschende für zu groß halten, als dass derselbe Autor dahinterstehen könnte. Es bedeutet nicht, dass der Brief spät entstanden, gefälscht oder kein Teil des Kanons wäre. Diese Website kennzeichnet den Streit, statt ihn zu entscheiden.
Von wo aus wurde jeder Brief geschrieben?
Korinth, Ephesus und Makedonien gelten für mehrere Briefe mit unterschiedlicher Sicherheit als Abfassungsorte. Rom gilt traditionell als Ort der Gefangenschaftsbriefe, während auch Ephesus und Cäsarea vorgeschlagen werden; der erste Timotheusbrief und der Titusbrief nennen keine Abfassungsstadt, und der römische Schauplatz des zweiten Timotheusbriefs gehört zum umstrittenen Erzählrahmen dieses Briefes.
Warum in zeitlicher Reihenfolge lesen und nicht in der Reihenfolge der Bibel?
Weil die kanonische Reihenfolge ungefähr nach Länge geordnet ist und nicht nach der Zeit. Die Lektüre in zeitlicher Reihenfolge stellt jeden Brief neben die Krise, die ihn hervorgebracht hat, und macht sichtbar, wie sich die Argumentation des Paulus über die Gläubigen aus den Heiden zwischen den frühesten und den spätesten Briefen entwickelt.
Literatur und Quellen
- Apostelgeschichte 7–28, Lutherbibel 2017. Lutherbibel, revidiert 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. Die Stellen werden hier nur als Verweis genannt; zum Weiterlesen siehe die-bibel.de. Quelle ansehen
- Römer bis Philemon, Lutherbibel 2017. Lutherbibel, revidiert 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. Die Stellen werden hier nur als Verweis genannt; zum Weiterlesen siehe die-bibel.de. Quelle ansehen
- Die Chronologie des Projekts mit 67 Einträgen, die die Apostelgeschichte und die Briefe aufeinander bezieht und umstrittene Datierungen ausdrücklich als solche kennzeichnet.