フィレモンへの手紙

執筆の契機と論旨

フィレモンのもとを離れていたオネシモを、きょうだいとして迎え入れるよう求める個人的な書簡です。

フィレモンへの手紙は、一人の家長だけでなく、アフィア、アルキポ、そしてその家に集う教会にも宛てられています。パウロは獄中から、自分の子、自分の心と呼ぶオネシモについて書きます。本書はオネシモが離れた経緯や何らかの違反を詳しく語りません。そのため、よく使われる「逃亡奴隷」という説明は、本書が明示する物語ではなく、もっともらしい再構成です。

パウロは、すべきことを命じることもできるが、愛に基づいて願うと述べます。オネシモを自分のもとに留める権利を主張せずに送り返し、自分を迎えるようにオネシモを迎えてほしいとフィレモンに求め、何らかの損害や負債があれば自分の勘定につけると申し出ます。協力関係の言葉によって、私的な身分をめぐる争いは、家の教会が体現するとする交わりを試すものへと変わります。

このガイドでは、フィレモンへの手紙に登場する人名、計画、対立、挨拶が生きた人間関係の中にあるため、本書を旅程の年表と並べて扱います。主要聖句であるフィレモンへの手紙1章16節も、切り離された標語としてではなく、この大きな流れの中で読みます。

年代と写本証拠

この願いには倫理的な重要性がありますが、奴隷制度を直接廃止するものではありません。オネシモは、もはや単なる奴隷ではなく、それにまさる者、すなわち愛するきょうだいとして迎えられるべきです。同時にパウロは、オネシモに社会的権力を持つ人物のもとへ彼を送り返し、フィレモンが求められた以上のことまで行うと確信しています。責任ある解釈は、変えられた関係と、強制的な所有に伴う暗黙の危険の双方を視野に入れなければなりません。

結びの挨拶に登場する人名はコロサイの信徒への手紙と密接に重なります。そこではオネシモがティキコと共に旅をし、忠実な愛するきょうだいと呼ばれています。この人間関係は、両書を近い時期のものと読む見方を支えます。紀元60～62年頃のローマが伝統的な投獄地ですが、エフェソとカイサリアも候補です。パウロの著者性は広く認められており、この個人的な願いは、パウロが家族関係、負債、協力関係の言葉を用いて和解を求める、際立って凝縮された姿を示します。

本書について掲載する写本証拠は、紀元350年頃のものとされ、ロンドンの大英図書館に関連するシナイ写本（Codex Sinaiticus）です。共通の写本証拠であるシナイ写本を掲載しています。この画像はその写本伝承における本文の伝存を示すもので、推定される執筆年代や執筆地を証明するものではありません。

著者と成立年代

フィレモンへの手紙は、パウロの真正書簡であることが広く認められています。パウロは獄中から、オネシモについてフィレモンと同労者たちに書いています。伝統的な投獄地はローマですが、エフェソとカイサリアも提案されています。