A inscrição do pavimento de Erastus em Corinto

O que estabelece

Uma inscrição latina de construção de Corinto sob domínio romano (Kent, Corinth VIII.3 n.º 232; EDH HD025815) regista que um homem com o cognomen Erastus pavimentou a área à sua custa (sua pecunia), em troca da sua edilidade (pro aedilitate). O seu praenomen e o seu nomen perderam-se, e só sobrevivem os entalhes para as letras metálicas incrustadas.

Mostra que a cidade de Corinto, colónia de Roma na província da Acaia, tinha edis, e que um titular de cargo podia retribuir a sua eleição pagando pavimentação pública.

Coloca um Erastus na classe dos titulares de cargos de Corinto em algum momento entre meados do século I e, segundo a proposta mais tardia, meados do século II ou depois. Um Erasto de Corinto com um título cívico (Romanos 16:23) ajusta-se, portanto, ao cenário documentado da cidade.

O que não estabelece

Não mostra que o edil seja o Erasto de Romanos 16:23, Atos 19:22 ou 2 Timóteo 4:20. O seu praenomen e o seu nomen perderam-se, discute-se se o título cívico em Romanos corresponde a uma edilidade e a data é contestada.

Não mostra que o Erasto nomeado em Atos, Romanos e 2 Timóteo seja uma única pessoa; essa questão assenta nos textos, não nesta pedra. Paley (1790) argumentou a partir de Atos 19:22, Romanos 16:23 e 2 Timóteo 4:20 que Corinto era a terra de Erasto; esse argumento é anterior à pedra e depende dos textos.

Não mostra que a igreja de Paulo em Corinto incluísse algum magistrado rico, nem que algum dos cristãos tenha exercido a edilidade; ambas as coisas dependem da identificação contestada. A observação de Paulo de que não muitos crentes de Corinto eram de condição elevada (1 Coríntios 1:26) nem exclui nem confirma um membro da elite.

Onde os intérpretes divergem

Três questões permanecem em aberto. Data: Kent situou o pavimento por volta de meados do século I, e o EDH e o EDCS catalogam-no como 31-70 d.C. Gill relata que a laje completa foi encontrada in situ em 1929, mas Friesen defende que a inscrição se encontra num contexto secundário e que provavelmente não foi assentada antes de meados do século II. Cargo: alguns equiparam o título cívico de Erasto em Romanos 16:23 a edil (Kent, Gill), outros a questor (Theissen, Goodrich), e outros (Cadbury; Friesen) leem-no como um posto municipal de baixo estatuto, possivelmente ocupado por um escravo; Weiss nega que Corinto tivesse questores municipais. Identidade: Brookins considera o nome raro, mas um provável Erastus do século II em Corinto (Clarke 1991) mostra que o nome não era ali único, e, perdidos o praenomen e o nomen, a identificação continua a ser possível, mas não demonstrada.

Outras leituras

O mesmo homem, numa fase posterior da carreira. Kent considerou sólida a identificação com o Erasto de Romanos, e Clarke mantém-na como uma possibilidade significativa. Theissen equiparou o cargo de Romanos a um posto subalterno, como o de questor; Furnish, seguindo-o, propôs que Erasto tivesse sido questor por altura da carta e mais tarde edil. Goodrich também defende uma questura, que considera um posto de alto nível ocupado pela elite.

Outro edil, posterior. Friesen defende que a inscrição se encontra num contexto secundário e que provavelmente não foi assentada antes de meados do século II. Nesta perspetiva, nomeia um membro da elite que não era dos cristãos, e não o Erasto de Romanos, que era um funcionário municipal de baixo estatuto, possivelmente um escravo; Friesen duvida também que o Erasto de Romanos fosse sequer crente.

Indecidível com os dados atuais. Gill sustenta que as provas não permitem nem uma identificação confiante nem uma rejeição confiante. O pavimento acrescenta ao registo um Erastus de Corinto sem resolver se é o homem que Paulo nomeia.