A inscrição de Erastus no pavimento de Corinto

O que estabelece

Uma inscrição latina de construção da Corinto romana (Kent, Corinth VIII.3 no. 232; EDH HD025815) registra que um homem com o cognomen Erastus pavimentou a área à própria custa (sua pecunia) em retribuição por sua edilidade (pro aedilitate). Seu praenomen e seu nomen se perderam, e só sobrevivem os entalhes para as letras de metal incrustadas.

Mostra que a colônia romana de Corinto, na província da Acaia, tinha edis e que um titular de cargo podia retribuir sua eleição pagando por um pavimento público.

Situa um Erastus na classe dos titulares de cargos de Corinto em algum momento entre meados do século I e, segundo a proposta mais tardia, meados do século II ou depois. Um Erasto coríntio com um título cívico (Romanos 16:23) se ajusta, portanto, ao ambiente documentado da cidade.

O que não estabelece

Não mostra que o edil seja o Erasto de Romanos 16:23, Atos 19:22 ou 2 Timóteo 4:20. Seu praenomen e seu nomen se perderam, discute-se se o título cívico em Romanos corresponde a uma edilidade, e a data é contestada.

Não mostra que o Erasto mencionado em Atos, Romanos e 2 Timóteo seja uma única pessoa; essa questão depende dos textos, não desta pedra. Paley (1790) argumentou, com base em Atos 19:22, Romanos 16:23 e 2 Timóteo 4:20, que Corinto era a terra natal de Erasto; esse argumento é anterior à pedra e depende dos textos.

Não mostra que a igreja de Paulo em Corinto incluía ricos titulares de magistraturas, nem que um cristão ocupou a edilidade; ambas as coisas dependem da identificação contestada. A observação de Paulo de que não muitos crentes coríntios eram de posição elevada (1 Coríntios 1:26) nem exclui nem confirma um membro da elite.

Onde os intérpretes divergem

Três questões continuam em aberto. Data: Kent situou o pavimento por volta de meados do século I, e EDH e EDCS o catalogam como 31-70 d.C. Gill relata que a laje completa foi encontrada in situ em 1929, mas Friesen argumenta que a inscrição está num contexto secundário e provavelmente não foi assentada antes de meados do século II. Cargo: alguns equiparam o título cívico de Erasto em Romanos 16:23 a edil (Kent, Gill), outros a questor (Theissen, Goodrich), e outros (Cadbury; Friesen) o leem como um cargo municipal de baixo status, possivelmente ocupado por um escravo; Weiss nega que Corinto tivesse questores municipais. Identidade: Brookins considera o nome raro, mas um provável Erastus do século II em Corinto (Clarke 1991) mostra que o nome não era único ali, e, com o praenomen e o nomen perdidos, a identificação continua possível, e não demonstrada.

Outras leituras

O mesmo homem, carreira posterior. Kent considerou sólida a identificação com o Erasto de Romanos, e Clarke a mantém como uma possibilidade significativa. Theissen equiparou o cargo de Romanos a um posto subalterno, como o de questor; Furnish, seguindo-o, propôs que Erasto era questor por volta da época da carta e depois se tornou edil. Goodrich também defende uma questura, que ele considera um posto de alto escalão ocupado pela elite.

Um edil diferente, posterior. Friesen argumenta que a inscrição está num contexto secundário e provavelmente não foi assentada antes de meados do século II. Nessa perspectiva, ela nomeia um membro não cristão da elite, e não o Erasto de Romanos, que era um funcionário municipal de baixo status, possivelmente um escravo; Friesen também duvida que o Erasto de Romanos fosse sequer um crente.

Indecidível com as evidências atuais. Gill sustenta que as evidências não permitem nem uma identificação confiante nem uma rejeição confiante. O pavimento acrescenta um Erastus coríntio ao registro, sem resolver se ele é o homem que Paulo nomeia.