Die Warninschriften vom Tempel in Jerusalem

Was es belegt

Der herodianische Tempel hatte eine Schranke um seine inneren Vorhöfe, an der griechische Hinweistafeln angebracht waren. Die Tafeln verboten jedem Nichtjuden (allogenes), innerhalb der Balustrade und der Umfriedung um das Heiligtum zu gehen, und warnten, dass ein ertappter Eindringling für seinen eigenen Tod selbst verantwortlich sei. Ein vollständiges Exemplar und ein Fragment sind erhalten.

Josephus beschreibt die Schranke und ihr mit dem Tod bewehrtes Verbot (Ant. 15.417), sagt, die Tafeln seien auf Griechisch und Lateinisch abgefasst gewesen (Bell. 5.193-194), und bei ihm behauptet der Feldherr Titus, Rom habe den Juden gestattet, Eindringlinge zu töten, selbst wenn es Römer waren (Bell. 6.124-126).

In Apostelgeschichte 21,28–29 wird Paulus beschuldigt, den Tempel entweiht zu haben, indem er Heiden hineinführte – in der Annahme, er habe Trophimus aus Ephesus mit hineingenommen. Die Anklage beruft sich auf eine reale, öffentlich angeschlagene Regel, die das Eindringen von Heiden über die Schranke hinaus als todeswürdige Angelegenheit behandelte; das hilft, die Gewalttätigkeit der Menge zu erklären (Apostelgeschichte 21,30–31). Die Garnison griff in den daraus entstehenden Aufruhr ein (Apostelgeschichte 21,31–36).

Josephus verortet die Schranke am Aufgang vom äußeren Vorhof zu den inneren Vorhöfen und sagt, die Tafeln hätten Fremden das Weitergehen verwehrt (Bell. 5.193-194; Ant. 15.417). Das angebliche Vergehen bestand also darin, einen Heiden über die Schranke hinauszuführen, nicht darin, überhaupt einen in den Tempelbezirk zu bringen.

Was es nicht belegt

Sie zeigen nicht, dass Paulus Trophimus, seinen Begleiter aus Asia (Apostelgeschichte 20,4), oder einen anderen Heiden über die Schranke hinausgeführt hat. Die Apostelgeschichte stellt die Anklage als Schlussfolgerung daraus dar, dass man sie zusammen in der Stadt gesehen hatte (Apostelgeschichte 21,29); Paulus bestreitet jedes Vergehen gegen den Tempel (Apostelgeschichte 24,18; Apostelgeschichte 25,8). Tertullus wiederholt die Anklage vor Felix (Apostelgeschichte 24,6), und Paulus erinnert daran, im Tempel ergriffen worden zu sein (Apostelgeschichte 26,21).

Die Inschriften nennen keine Einzelperson. Sie bestätigen die Existenz und den Ernst der Regel, nicht die Verhaftung selbst oder andere Einzelheiten von Apostelgeschichte 21–26, etwa die Rolle des Befehlshabers, den die Apostelgeschichte später als Klaudius Lysias benennt (Apostelgeschichte 23,26).

Die Strafe auf dem Stein trifft den heidnischen Eindringling; für einen Juden, der einen solchen hineinbrachte, nennt er keine Strafe. Für sich genommen erklärt er also nicht, warum sich die Menge gegen Paulus selbst wandte.

Sie klären zwei Fragen nicht: ob Epheser 2,14 auf diese Schranke anspielt und ob die Todeswarnung ein Gerichtsurteil, geduldete Gewalt der Menge oder göttliche Strafe meinte.

Wo die Auslegungen auseinandergehen

Mehrere Fragen bleiben offen. Wer hat die Tafeln angebracht, und wann: die Bauleute des herodianischen Tempels, die Priester oder römische Behörden nach 6 n. Chr.? Letzteres ist die Auffassung Mommsens, zitiert in OGIS 598, gestützt auf die lateinische Fassung der Tafeln, von der Josephus berichtet (keine ist erhalten), und auf die Worte, die der Feldherr Titus spricht. Bedeutete „für seinen eigenen Tod verantwortlich“ eine Hinrichtung durch ein Gericht, geduldete Gewalt der Menge oder eine Strafe durch Gott? Wie weit spiegelt die von Josephus verfasste Rede, die der Feldherr Titus hält, die tatsächliche römische Politik wider? Schließlich: Spielt das Bild der Mauer in Epheser 2,14 auf diese Schranke an oder auf das Gesetz (Epheser 2,15)? Diese Frage hängt teilweise von der umstrittenen Verfasserschaft und Datierung des Briefes ab.

Andere Lesarten

Zutreffender Schauplatz, keine Bestätigung des Ereignisses. Die Regel war weithin bekannt: Josephus berichtet mehr als einmal davon, und sie war am Tempel auf Griechisch angeschlagen. Ein Verfasser in einiger Entfernung von den Ereignissen konnte den Schauplatz zutreffend zeichnen; die Übereinstimmung zeigt daher, dass die Apostelgeschichte den Tempel gut kennt, ohne den Aufruhr und die Verhaftung zu bestätigen. Der Brief des Paulus zeigt zwar, dass er mit Gefahr durch Ungläubige in Judäa rechnete (Römer 15,30–31), nicht aber den Aufruhr selbst.

Epheser 2,14 meint das Gesetz, nicht die Balustrade. Nach dieser Lesart steht das Bild der Mauer für das Gesetz mit seinen Geboten, das nach dem folgenden Vers abgetan wurde (Epheser 2,15). Auch der Wortschatz für die Mauer im Brief an die Epheser unterscheidet sich von dem des Steins (tryphaktos, peribolos) und von dem des Josephus (dryphaktos); die Tempelschranke ist also eine Veranschaulichung, die Ausleger wie Robinson (1903) beigesteuert haben. Wenn der Brief an die Epheser nach 70 n. Chr. geschrieben wurde, war die Schranke bereits zerstört.

Römischer Ursprung der Tafeln. Theodor Mommsen, von Dittenberger in OGIS 598 zitiert, vertrat die Auffassung, die Römer hätten die Tafeln anbringen lassen, nachdem Judäa im Jahr 6 n. Chr. Provinz geworden war. Er verwies auf die lateinische Fassung, die Josephus neben der griechischen erwähnt (keine wurde gefunden), und auf die Worte, die der Feldherr Titus bei Josephus spricht. Andere betrachten die Tafeln als Teil des herodianischen Neubaus. Nach beiden Auffassungen standen sie zu Lebzeiten des Paulus.