Las inscripciones de advertencia del templo de Jerusalén

Qué establece

El templo de Herodes el Grande tenía una barrera alrededor de sus atrios interiores con avisos en griego. Los avisos prohibían a todo el que no fuera judío (allogenes) entrar dentro de la balaustrada y del recinto que rodeaba el santuario, y advertían que el intruso que fuera sorprendido sería responsable de su propia muerte. Se conservan una copia completa y un fragmento.

Josefo describe la barrera y su prohibición respaldada con la pena de muerte (Ant. 15.417), dice que los avisos estaban en griego y en latín (War 5.193-194) y presenta a Tito, hijo de Vespasiano, afirmando que Roma permitía a los judíos matar a los intrusos aunque fueran romanos (War 6.124-126).

En Hechos 21:28–29 se acusa a Pablo de profanar el templo al introducir en él a gentiles, porque se suponía que había hecho entrar a Trófimo de Éfeso. La acusación invoca una norma real y expuesta públicamente que trataba como asunto capital la entrada de gentiles más allá de la barrera, lo que ayuda a explicar la violencia de la multitud (Hechos 21:30–31). La guarnición intervino en el tumulto resultante (Hechos 21:31–36).

Josefo sitúa la barrera en la subida desde el atrio exterior hacia los atrios interiores y dice que los avisos impedían a los extranjeros avanzar más (War 5.193-194; Ant. 15.417). Así, la supuesta ofensa consistía en hacer pasar a alguien que no era judío más allá de la barrera, no en introducirlo en el recinto del templo en absoluto.

Qué no establece

No demuestra que Pablo hiciera pasar más allá de la barrera a Trófimo, su compañero de Asia (Hechos 20:4), ni a ningún otro de los gentiles. Hechos presenta la acusación como una inferencia a partir de haberlos visto juntos en la ciudad (Hechos 21:29); Pablo niega cualquier ofensa contra el templo (Hechos 24:18; Hechos 25:8). Tértulo repite la acusación ante Félix (Hechos 24:6), y Pablo recuerda que lo apresaron en el templo (Hechos 26:21).

Las inscripciones no nombran a ninguna persona. Confirman la existencia y la seriedad de la norma, no el arresto en sí ni otros detalles de Hechos 21–26, como el papel del comandante al que Hechos más adelante llama Claudio Lisias (Hechos 23:26).

La pena que fija la piedra recae sobre el intruso que no es judío; no establece ninguna pena para un judío que hubiera introducido a uno. Por sí sola, entonces, no explica por qué la multitud se volvió contra Pablo mismo.

No resuelve dos cuestiones: si Efesios 2:14 alude a esta barrera, y si la advertencia de muerte se refería a una sentencia judicial, a una violencia popular tolerada o a un castigo divino.

Dónde difieren los intérpretes

Varias cuestiones siguen abiertas. ¿Quién emitió los avisos, y cuándo: los constructores de Herodes el Grande, los sacerdotes o las autoridades de Roma después del 6 d. C.? Esta última es la opinión de Mommsen, citada en OGIS 598, basada en la versión latina de los avisos que menciona Josefo (no se conserva ninguna) y en las palabras de Tito, hijo de Vespasiano. ¿«Responsable de su propia muerte» significaba la ejecución por un tribunal, una acción tolerada de la multitud o un castigo de Dios? ¿Hasta qué punto refleja la política real de Roma el discurso de Tito, hijo de Vespasiano, escrito por Josefo? Por último, ¿la imagen del muro en Efesios 2:14 alude a esta barrera o a la Ley (Efesios 2:15)? Esa cuestión depende en parte de la autoría y la fecha discutidas de la carta.

Otras lecturas

Escenario exacto, no confirmación del suceso. La norma era ampliamente conocida: Josefo la menciona más de una vez, y estaba expuesta en el templo en griego. Un escritor a cierta distancia de los hechos podría ambientar correctamente la escena, de modo que la coincidencia muestra que Hechos conoce bien el templo sin confirmar el tumulto y el arresto. La carta de Pablo sí muestra que esperaba peligro de parte de los incrédulos en Judea (Romanos 15:30–31), aunque no el tumulto en sí.

Efesios 2:14 se refiere a la Ley, no a la balaustrada. Según esta lectura, la imagen del muro representa la Ley con sus mandamientos, que según el versículo siguiente quedó sin efecto (Efesios 2:15). Además, el vocabulario del muro en Efesios difiere del de la piedra (tryphaktos, peribolos) y del de Josefo (dryphaktos), de modo que la barrera del templo es una ilustración aportada por intérpretes como Robinson (1903). Si Efesios se escribió después del 70 d. C., la barrera ya había sido destruida.

Origen romano de los avisos. Theodor Mommsen, citado por Dittenberger en OGIS 598, sostenía que los romanos mandaron grabar los avisos después de que Judea se convirtiera en provincia en el 6 d. C. Señalaba la versión latina que Josefo menciona junto a la versión en griego (no se ha encontrado ninguna) y las palabras de Tito, hijo de Vespasiano, en Josefo. Otros consideran los avisos parte de la reconstrucción de Herodes el Grande. En cualquiera de las dos opiniones, estaban en pie en vida de Pablo.