Papyrus 46 (P46), die früheste umfangreiche Handschrift der Briefe des Paulus

Was es belegt

Sechsundachtzig Blätter eines einzigen griechischen Papyruskodex mit Briefen des Paulus sind erhalten, aufgeteilt zwischen der Chester Beatty Library, Dublin (BP II, 56 Blätter), und der University of Michigan Library, Ann Arbor (inv. 6238, 30 Blätter). Die Kataloge datieren ihn aus paläographischen Gründen um 200 n. Chr. Er stammt aus Ägypten: Ein Ausstellungsschild der Chester Beatty Library nennt für ein Blatt (BP II f.61) Ägypten und das dritte Jahrhundert n. Chr.

Die erhaltenen Blätter enthalten in dieser Reihenfolge: Römer (ab 5,17, mit Lücken), Hebräer, 1. Korinther und 2. Korinther, Epheser, Galater, Philipper, Kolosser und 1. Thessalonicher (fragmentarisch, bricht in 5,28 ab). Diese Briefe wurden also gemeinsam als ein einziges Buch abgeschrieben, wobei der Brief an die Hebräer direkt auf den Brief an die Römer folgt.

Der Brief an die Römer enthält in P46 bereits Kapitel 16 mit der Empfehlung der Phöbe aus Kenchreä und den Grüßen an Priska, Aquila und andere (16,1–23). Er setzt die Schlussdoxologie jedoch nach 15,33 und geht von 16,23 direkt in die Überschrift des Briefes an die Hebräer über. Die Doxologie ist in kritischen Ausgaben 16,25–27 und in der Zählung der WEB 14,24–26.

Der Brief an die Epheser ist in P46 als Brief an die Epheser überschrieben, doch der Gruß in Epheser 1,1 nennt keine Zielstadt. P46 ist daher ein früher Zeuge für diese Form des Verses.

Was es nicht belegt

Ob der Kodex jemals 2. Thessalonicher, Philemon oder die Pastoralbriefe enthielt. Seine ersten und letzten Blätter sind verloren, und Urteile darüber, wie viel Text die fehlenden Blätter fassen konnten, sind Schätzungen.

Wer einen der darin enthaltenen Briefe schrieb. Dass der Brief an die Hebräer aufgenommen ist, zeigt, dass die Benutzer des Kodex ihn den Briefen des Paulus zuordneten. Das belegt ihre Meinung, nicht, wer ihn schrieb. Die Meinungen gingen auseinander: Klemens von Alexandria hielt den Brief an die Hebräer für ein Werk des Paulus, während in Rom Caius nur dreizehn Briefe des Paulus zählte (Eusebius, Kirchengeschichte 6.14.2; 6.20.3).

Ein genaues Datum oder die Ereignisse der Apostelgeschichte. Die Datierung beruht auf der Schrift, nicht auf einer Angabe in der Handschrift. Der Kodex bezeugt den Text und die Verbreitung der Briefe, nicht die Geschichte, die sie beschreiben, oder den Bericht der Apostelgeschichte darüber.

Wo die Auslegungen auseinandergehen

Drei Fragen sind offen. Datierung: Die meisten Paläographen setzen die Schrift um 200 n. Chr. an; das INTF sowie Orsini und Clarysse setzen sie ins frühe dritte Jahrhundert, und Griffin plädierte für etwa 175–225. Kim schlug das spätere erste Jahrhundert vor (kaum übernommen), Comfort und Barrett die Mitte des zweiten, während Sanders, der Erstherausgeber der Michigan-Blätter, sie dem dritten Jahrhundert zuwies. Inhalt: Kenyon hielt die verlorenen letzten Blätter für zu wenige für die Pastoralbriefe, während Duff vertrat, der Schreiber habe den Text verdichtet und hätte Blätter hinzufügen können. Auch in Markions Ausgabe fehlten sie (Tertullian, Gegen Markion 5.21), doch das ist eine Analogie aus einer anderen Region und Gruppe, kein Beleg über diesen Kodex. Der Brief an die Römer: Markiert die Doxologie nach 15,33 eine Ausgabe mit fünfzehn Kapiteln (Manson) oder eine sekundäre Platzierung in einem ursprünglich sechzehn Kapitel umfassenden Brief (Gamble)?

Andere Lesarten

Frühere Datierung. Kim (1988) datierte P46 ins spätere erste Jahrhundert, Comfort und Barrett (2001) in die Mitte des zweiten. Trifft eine dieser Datierungen zu, ist die Sammlung noch älter. Die meisten Paläographen bevorzugen etwa 200 n. Chr., und jede Datierung nach der Schrift hat einen Spielraum von mehreren Jahrzehnten.

Pastoralbriefe geplant oder ergänzt (Duff). Duff (1998) vertrat, dass der Schreiber den Text auf den späteren Seiten verdichtete und möglicherweise zusätzliche Blätter vorsah, sodass der Kodex vielleicht die Pastoralbriefe enthalten sollte. Kenyons gegenteiliges Urteil beruht auf einer Schätzung des Raums, den die verlorenen Blätter boten. Die erhaltenen Blätter können die Frage in keiner Richtung entscheiden.

Der Brief an die Römer mit fünfzehn Kapiteln. Manson las die Doxologie nach 15,33 als Ende einer Ausgabe mit fünfzehn Kapiteln, die nach Rom geschickt wurde, während Kapitel 16 zu einer Abschrift für Ephesus gehörte. Gamble vertrat, dass der Brief mit sechzehn Kapiteln ursprünglich ist. P46 selbst schreibt Kapitel 16 noch als Teil des Briefes an die Römer ab.