Das bema (rostra) auf dem römischen Forum von Korinth

Was es belegt

Kent fügte Verkleidungsfragmente aus weißem Marmor, die 1901–1938 rund um das Forum gefunden wurden, zu einer Bauinschrift zusammen, deren erhaltene Buchstaben ROST er zu rost[ra] ergänzte (Corinth VIII.3 322; EDCS-08200272). Indem er Dicke und Bearbeitung der Platte mit der Verkleidung der Plattform abglich, schloss er, dass die zentrale Plattform offiziell die Rostra war, das lateinische Gegenstück zum griechischen bēma (Richterstuhl).

Ein beschriftetes Epistyl aus der östlichen schola ist vorläufig augusteisch (Kent 157). Kent datierte die Marmorverkleidung in die erste Hälfte des 1. Jahrhunderts, wahrscheinlich das zweite Viertel, obwohl seine Bautabelle sie unter Klaudius führt. Eine Plattform, zumindest in einer früheren Form mit Poros-Verkleidung, stand also wahrscheinlich auf dem Forum, als Gallio Anfang der 50er-Jahre Achaja verwaltete.

Korinth hatte um 170 n. Chr. eine rostra, von der aus amtliche Schreiben verlesen wurden (Kent 306; AE 1939, 110). Der Text sagt nicht, welches Bauwerk das war, und er zeigt nur die Praxis des 2. Jahrhunderts.

In Apostelgeschichte 18,12.16 und 17 findet die Verhandlung vor Gallio an einem bēma statt. Die Ausgrabung zeigt, dass das städtische Zentrum von Korinth eine markante öffentliche Plattform dieser Art besaß; der Schauplatz bei Lukas passt also zur Anlage der Stadt. Jede Provinzhauptstadt hätte einen solchen Richterstuhl gehabt, daher ist die Übereinstimmung zu erwarten und nicht kennzeichnend.

Was es nicht belegt

Dass Paulus vor dieser Plattform stand. Kein antiker Text und keine Inschrift verbindet sie mit Gallio oder Paulus; die Identifizierung ist ein moderner Schluss aus Lage und Funktion der Plattform.

Datum oder Einzelheiten der Verhandlung. Die Amtszeit des Gallio wird durch den gesonderten Delphi-Brief des Klaudius datiert, und die Apostelgeschichte ist der einzige Bericht über die Verhandlung.

Eine ununterbrochene christliche Erinnerung an Paulus an diesem Ort. Eine Kirche oder Grabkapelle stand ab dem 9. oder frühen 10. Jahrhundert nahe der Plattform, und eine Kirche auf ihr ist für das 12. Jahrhundert sicher; Scranton hielt die nötige Kontinuität seit der Antike für schwer nachweisbar. Eine Inschrift des 9./10. Jahrhunderts, die eine Kirche des [heiligen] Paulus nennt (Kent 728), zeigt eine paulinische Widmung zu dieser Zeit, keine Erinnerung aus dem 1. Jahrhundert.

Wo die Auslegungen auseinandergehen

Kent hielt die Identifizierung der rostra des Statthalters für gesichert, und spätere Kataloge (EDCS) übernehmen seine Ergänzung, obwohl vom entscheidenden Wort nur ROST erhalten ist und Kent einräumte, seine Ergänzung erweise sich möglicherweise nicht in jeder Einzelheit als richtig. Drei Fragen bleiben offen. Erstens: Fand die Verhandlung vor Gallio an dieser Plattform statt oder an einem Richterstuhl anderswo? Nach der Verlagsbeschreibung von Corinth XXII (2022) war die Julische Basilika der wahrscheinliche Sitz des kaiserlichen Gerichtshofs der Provinz. Zweitens: Wie viel von der heute sichtbaren Marmorphase ist älter als die Amtszeit des Gallio? Drittens: Bewahrt die mittelalterliche Kirche auf der Plattform eine antike Erinnerung, oder spiegelt sie eine spätere Identifizierung wider?

Andere Lesarten

Gericht in einer Basilika. Förmliche prokonsularische Verhandlungen könnten eher in einer Basilika als auf der rostra unter freiem Himmel stattgefunden haben. Die Verlagsbeschreibung von Corinth XXII (2022) nennt die Julische Basilika am Ostende des Forums den wahrscheinlichen Sitz des kaiserlichen Gerichtshofs von Achaja. Der Richterstuhl des Gallio könnte dort gestanden haben. Die Beschreibung geht nicht auf Paulus ein.

Bēma bezeichnet den Richterstuhl, nicht ein Gebäude. Die Apostelgeschichte verwendet denselben Begriff für den Richterstuhl des Festus in Cäsarea (Apostelgeschichte 25,6; Apostelgeschichte 25,17), und Johannes gebraucht ihn für den des Pilatus an dem Ort, der Steinpflaster genannt wird (Johannes 19,13). Der Richterstuhl eines Statthalters wird in unterschiedlichen Umgebungen beschrieben, daher muss Apostelgeschichte 18 nicht die dauerhafte rostra meinen; die Plattform auf dem Forum ist ein plausibler Kandidat unter anderen.

Mittelalterliche Identifizierung statt Erinnerung. Die byzantinische Kirche auf der Plattform könnte eher eine spätere christliche Identifizierung des Ortes widerspiegeln als eine seit dem 1. Jahrhundert überlieferte Erinnerung. Scranton hielt die nötige Kontinuität für schwer nachweisbar, und die früheste bezeugte paulinische Widmung in der Nähe (Kent 728) stammt aus dem 9. oder 10. Jahrhundert.

Frühere oder unvollendete Anlage zur Zeit des Paulus. Kents Bautabelle setzt die Marmorverkleidung unter Klaudius (41–54 n. Chr.) an, obwohl sein Text das zweite Viertel des Jahrhunderts bevorzugt. Die marmorne rostra könnte daher kurz vor der Amtszeit des Gallio oder danach fertiggestellt worden sein, und Paulus könnte die frühere, mit Poros (örtlichem Kalkstein) verkleidete Plattform gesehen haben.