Paulo katika Athene na Korintho

Muktadha wa safari

Hotuba iliyopangiliwa kwa ustadi ya Areopago na huduma ndefu na ngumu ya Korintho hazilingani na mgawanyo rahisi wa kushindwa na kufanikiwa. Mwongozo huu unasoma simulizi pamoja na barua za Paulo pale zinapoeleza matukio yale yale. Unatofautisha yanayosemwa na maandiko na tarehe na njia zilizochaguliwa ili kuyapanga.

Katika Athene, Paulo anasikitishwa na mji uliojaa sanamu na kutoa hoja katika sinagogi na kila siku sokoni, ambako anakutana na wanafalsafa wa Kiepikureo na Kistoiko. Anapoletwa Areopago, anaanza na madhabahu yenye maandishi yanayoiweka wakfu kwa mungu asiyejulikana, anatumia maneno ya washairi wa Kigiriki kuhusu uhusiano wa wanadamu na uungu, na kuelekea toba na hukumu inayokuja, iliyohakikishwa na mtu ambaye Mungu alimfufua kutoka kwa wafu. Anapotaja ufufuo, baadhi wanadhihaki na wengine wanaomba kusikia zaidi.

Matokeo ya Athene ni machache lakini ni halisi. Matendo inamtaja Dionisio, mjumbe wa baraza la Areopago, na mwanamke aitwaye Damari kati ya walioamini. Mara nyingi tukio linasomwa kama mfano wa ustadi wa hotuba au kushindwa ikilinganishwa na Korintho, lakini maandiko hayaonyeshi ushindi mkuu wala kushindwa. Paulo anarekebisha utangulizi wake kwa wasikilizaji wa nje ya sinagogi huku akiweka ufufuo katikati, na jumuiya ndogo inaundwa.

Vyanzo vinaonyesha nini

Korintho inatofautiana kwa ukubwa na ugumu. Paulo anakutana na Akila na Prisila, ambao walifukuzwa hivi karibuni kutoka Rumi chini ya Klaudio, na kufanya kazi nao kama mtengeneza mahema. Sila na Timotheo wanapowasili kutoka Makedonia, anajitolea kikamilifu kutangaza ujumbe. Upinzani katika sinagogi unampeleka jirani katika nyumba ya Titio Yusto. Hata Krispo, mkuu wa sinagogi, anaamini, na maono yanamhakikishia Paulo kwamba Mungu ana watu wengi katika mji huu.

Anakaa miezi kumi na minane, muda wa kutosha kuanzisha jumuiya yenye nguvu. Paulo anaburutwa mbele ya gavana Galio, ambaye anakataa kuamua kile anachokiona kuwa mgogoro wa ndani kuhusu sheria ya Kiyahudi. Kipindi cha Galio, kilichowekwa karibu 51–52 BK na maandishi yaliyochongwa huko Delfi, ni msingi wa mpangilio mpana wa matukio katika maisha ya Paulo. Baadaye anasafiri kwa meli kuelekea Shamu kutoka bandari ya mashariki ya Korintho huko Kenkrea.

Korintho inakuwa msingi wa kupanga tarehe na kituo muhimu ambacho Paulo anaandikia barua na kuendeleza utume wake. Uzoefu wa simulizi unaonyesha mfululizo huo kwa mandhari na mwendo, lakini mwongozo wa kihistoria unabaki kuwa msingi wa kutathmini ushahidi na mambo yasiyo na uhakika.

Mambo yanayoendelea kujadiliwa

Kuisoma Athene kama kushindwa kwa mkakati ambako Paulo alirekebisha katika Korintho kunapita mipaka ya ushahidi. Tofauti inayotolewa na vyanzo ni mazingira na muda, si mbinu iliyoachwa. Maandishi ya Galio yanatoa tarehe yenye uthabiti wa kipekee, ingawa uhusiano wake halisi na mwanzo au mwisho wa kipindi cha Paulo katika Korintho bado unajadiliwa. Mwongozo unauchukulia msingi huo kuwa imara, na mpangilio wa kina wa matukio yanayouzunguka kuwa ujenzi mpya unaotegemea ushahidi.