エフェソの信徒への手紙

執筆の契機と論旨

キリストにある一つの新しい人類としての教会を語る回状です。

エフェソの信徒への手紙は、緊急事態の報告ではなく、壮大な祝福の言葉で始まります。冒頭部は、信徒たちがキリストにあって選ばれ、神の子とされ、贖われ、証印を押されたと描き、続いて、恵みという視点から共同生活を捉え直します。救いは恵みの賜物であり、信仰を通して受け取られるというよく知られた言葉は、そのまま、善い行いのために造られた民という主張へ続きます。賜物と召命は一体です。

本書の中心的な社会的主張は、ユダヤ人と異邦人に関わります。キリストは敵意を打ち壊し、両者を一つの新しい人類とし、かつて外にいた者も属する家族と神殿を形づくりました。エフェソの信徒への手紙は、体、建物、花嫁、成熟した人間性という比喩を通して、この一致を展開します。教会は救われた個人の私的な集まりではなく、和解が共同体の形を取るべき目に見える場として扱われます。

このガイドでは、エフェソの信徒への手紙に登場する人名、計画、対立、挨拶が生きた人間関係の中にあるため、本書を旅程の年表と並べて扱います。主要聖句であるエフェソの信徒への手紙2章8節も、切り離された標語としてではなく、この大きな流れの中で読みます。

年代と写本証拠

後半は、忍耐、真実、互いへの配慮、性における誠実さ、知恵ある礼拝、破壊的な力への抵抗をもって、召しにふさわしく「歩む」よう繰り返し求めます。家庭訓は古代の階層社会に属するため、特に後世の読者が支配を神聖化するために用いた箇所では、慎重な解釈が必要です。結びの武具の比喩は、闘いを人間の敵への暴力ではなく、真理、正義、平和、信仰、救い、祈りとして捉え直します。

宛先と著者はいずれも確かではありません。一部の初期写本は冒頭の宛先にある「エフェソにいる」という語句を欠き、パウロが何年もよく知っていた共同体への書簡にしては内容が一般的です。この点は、複数の教会を巡回したという説を支えます。紀元60～62年頃のローマでの拘禁が伝統的な背景です。語彙、文体、発展した教会論を理由に、パウロに近い協力者を著者とする研究者が多い一方、協力者と共にパウロが執筆したと擁護する人々もいます。

本書について掲載する写本証拠は、紀元200年頃のものとされ、ミシガン大学図書館に関連するパピルス46（P46）です。本文を掲載しています。この画像はその写本伝承における本文の伝存を示すもので、推定される執筆年代や執筆地を証明するものではありません。

著者と成立年代

エフェソの信徒への手紙は伝統的なパウロ書簡集に属しますが、語彙、文体、発展した教会像のため、その著者は大きく議論されています。提案は、ローマで拘禁されていたパウロから、パウロの名または伝統の下で書いた近しい協力者まで多岐にわたります。