写本証拠から分かること

二つの主要な写本が示すこと

パピルス46は大半がチェスター・ビーティ図書館に所蔵され、紀元200年頃のパウロ書簡集を伝えています。これはそれ自体、注目すべき事実です。執筆からおよそ一世紀半以内に、これらの手紙はばらばらの文書としてではなく、一つにまとめられた書簡集として筆写されていました。

4世紀の聖書写本であるシナイ写本は、ほかの手紙を伝えています。この二つを合わせると、本文が早い時期から広く、ほかの書簡とともに伝えられていたことが分かります。これは、物的資料としての手紙が実在する共同体の間を流通していたことを示す、確かな証拠です。

これらの画像では裏づけられない主張

しかし、そのいずれも著者問題を決着させません。真筆性に議論のある手紙は、語彙、文体、発達した教会制度、使徒言行録と整合しない旅程を根拠に議論されています。どれほど古い写本でも、こうした点について何も語りません。写本から分かるのは何が筆写されていたかであって、誰が筆を執ったかではありません。

また、初期写本は執筆年代を定めません。それが与えるのは「遅くともこの時点まで」という年代だけです。「紀元200年までには存在した」と「紀元60年代にパウロが書いた」の間こそが著者をめぐる議論の領域であり、一枚の写真がその隔たりを埋めることはありません。

三通の手紙が同じ写真を共有する理由

テサロニケの信徒への手紙二、テトスへの手紙、フィレモンへの手紙には、同じシナイ写本の画像を使い、カードにもそのことを明記しています。このプロジェクトが利用するパブリックドメインの資料には、この三通それぞれのページ画像がありません。異なる三枚の汎用ページを用意すれば、存在しない証拠があるように見えてしまいます。

共有された写本証拠であると表示すれば、一見した重複が学びに変わります。これらの手紙は一つの写本の中に一緒に残り、同じ筆写者たちによって筆写されています。手紙ごとの実際の葉が存在する場合、たとえばパピルス46の一つの見開きにフィリピの信徒への手紙の末尾とコロサイの信徒への手紙の冒頭が載っている場合には、その葉を切り出して示し、キャプションに内容を明記しています。

その見開き自体が情報を伝えます。向かい合うページで二通の手紙が接し、継ぎ目に二通目の表題が記されていることは、書簡集がどのような順序で綴じられていたかを示す直接的な物証です。これは、写真がしばしば証明するよう求められる事柄とは異なり、写真が実際に証明できる種類の細部です。

このパピルスは不完全でもあります。両端の葉が失われているため、現存するのは、かつてより完全だった書簡集の一部です。含まれている手紙と含まれていない手紙から論じる場合、残存部分を目次のように扱わず、この欠落を考慮しなければなりません。

これらのページに掲載するすべての画像には、個別の出典リンク、ライセンス、撮影者クレジットを付けています。写真は証拠であり、証拠はその由来まで追跡できるべきだからです。