Sauli, mtesaji

Muktadha wa safari

Matendo inamwonyesha Sauli akishiriki kikamilifu katika mateso, huku barua zake mwenyewe zikikumbuka historia hiyo kama sababu ya kutostahili kuitwa mtume. Mwongozo huu unasoma simulizi pamoja na barua za Paulo pale zinapoeleza matukio yale yale. Unatofautisha yanayosemwa na maandiko na tarehe na njia zilizochaguliwa ili kuyapanga.

Matendo inamweka kijana Sauli mahali Stefano alipouawa, huku mashahidi wakiweka mavazi yao miguuni pake, na inasema kwamba alikubali mauaji hayo. Kisha simulizi inapanuka: Sauli anaingia nyumba kwa nyumba na kuwaburuta wanaume na wanawake kwenda gerezani. Mateso haya ni ukandamizaji uliopangwa dhidi ya jumuiya maalumu ya Yerusalemu, zaidi ya kutokubaliana nayo kwa faragha. Yanawatawanya waumini katika maeneo yanayoizunguka.

Barua za Paulo mwenyewe hazikanushi historia hii; zinaihifadhi katika kumbukumbu. Katika Wagalatia anasema kwamba alilitesa kanisa la Mungu kwa ukatili na kujaribu kuliharibu, na kwamba aliwapita wengi wa rika lake katika dini ya Kiyahudi, akiwa na bidii kwa mapokeo ya mababu zake. Mahali pengine anajiita mdogo kuliko mitume wote, asiyestahili jina hilo, kwa sababu alilitesa kanisa. Katika teolojia yake, kumbukumbu hiyo ni ushahidi wa rehema ambazo hakuzistahili.

Vyanzo vinaonyesha nini

Matendo 9 inaanza huku Sauli bado akiwa amejaa vitisho vya mauaji. Anatafuta barua kwa masinagogi ya Dameski ili awarudishe Yerusalemu wakiwa wamefungwa wafuasi wowote wa Njia hiyo atakaowapata. Maelezo haya yanadokeza mtandao wa jumuiya za Wayahudi na mamlaka fulani yaliyotambuliwa ya kuwafuata wanajumuiya waliokuwa mbali, ingawa kiwango chake cha kisheria hakielezwi wazi.

Mwongozo unaweka wazi ukali wa bidii ya Sauli kwa sababu maelezo ya Paulo ya baadaye yanautegemea. Neema, rehema na wito vinapata uzito kutokana na mgeuko wa mtesaji, zaidi ya kushawishi mtu mwenye mashaka. Mandhari za uzoefu wa simulizi zinaonyesha Yerusalemu na Uyahudi; dai la kihistoria lina mipaka finyu kuliko tukio lolote lililoigizwa: Sauli alizipinga harakati hizo kwa imani thabiti na nguvu kabla ya Dameski kumbadilisha.

Simulizi inaanza kwa kushiriki katika ukatili na ukandamizaji. Kwa hiyo, mgeuko wa Dameski ni mabadiliko makubwa ya maadili na wito, si kubadili maoni tu. Uzoefu wa simulizi unaonyesha mfululizo huo kwa mandhari na mwendo, lakini mwongozo wa kihistoria unabaki kuwa msingi wa kutathmini ushahidi na mambo yasiyo na uhakika.

Mambo yanayoendelea kujadiliwa

Kiwango ambacho mateso yaliratibiwa hakijulikani kwa uhakika. Matendo inadokeza idhini ya kuhani mkuu iliyofika hadi Dameski. Baadhi ya wanahistoria wanauliza kama viongozi wa Yerusalemu wangeweza kuamuru watu wakamatwe huko, au kama Sauli alitenda ndani ya mfumo wa nidhamu wa masinagogi ya eneo hilo. Mwongozo unaonyesha kwamba mateso yenyewe yamethibitishwa vizuri, huku ukiichukulia mipaka halisi ya mamlaka ya taasisi hizo kama jambo linalojengwa upya kutokana na ushahidi, badala ya ukweli uliothibitishwa.