パウロは献金をエルサレムへ運び続けた

飢饉と、最初の届け物

この流れは早く、どの宣教の旅よりも前に、アンティオキアで始まります。アガボという預言者が教会の中で立ち上がり、大飢饉を警告しました。その若い共同体の応答は、ただ一文で記録されています。

金額は定められず、弟子たちは各自ができる範囲でユダヤの信者へ救援を送ることを決めました。使徒言行録は、その届け手としてバルナバとサウロを挙げます。これは同書で、ある教会が別の地域の信者へ支援を送った最初の記録です。

貧しい人たちを覚えるように

何年も後、パウロが異邦人への宣教をエルサレムの指導者たちの前に示し、交わりのしるしとして右手を差し出されたとき、加えられた求めはただ一つだったと彼は報告しています。

この言葉が飢饉の訪問を振り返るのか、後の募金を見据えるのかは議論があります。本文は二つの取り組みを一つの継続的な基金として結びつけませんが、どちらもパウロがユダヤの信者への支援を自分の働きの一部としていたことを示します。

組織された恵み

第三の旅までに、その本能は仕組みになっていました。エフェソから書きながら、パウロはガラテヤの諸教会へ与えたのと同じ常設の指示をコリントにも与えます。

毎週、収入に応じて、前もって決めて――彼が行くときに募金を始めることのないように。彼は圧力ではなく、熟慮を望みました。そしてコリントが滞ったとき、彼が持ち出した論拠は罪悪感ではなく、キリストでした。

マケドニアの諸教会は、深い貧しさの中から、すでに力を超えて献げていました（コリントの信徒への手紙二8章1～2節）。神学は仕組みの細部にまで貫かれています。受けた恵みは差し出す寛大さとなり、その献げ物は税のように取り立てられるのではなく、収穫のように計画されるのです。

パウロは、この贈り物の向きの論理まで説明しています。ローマに宛てては、異邦人は負い目のある者だと述べます。エルサレムの霊的なものにあずかったのなら、物質的なもので応える義務がある（ローマの信徒への手紙15章27節）。そして目的は立場の逆転ではなく、釣り合いだとコリントに告げます。あなたがたの豊かさが、彼らの欠乏を満たすように（コリントの信徒への手紙二8章13～14節）。仕組みには品位も備わっていました。諸教会は献金と共に旅する代表を自ら選んだのです（コリントの信徒への手紙一16章3～4節）。これほど大きな贈り物が、多くの証人の目の下を、非難の余地なく動くためです。

最後の届け物

第三の旅の終わり、ユダヤへの道をすでに定めてコリントから書きながら、パウロは自分がこれから何を携え、誰がそれを献げたのかをローマの教会に告げました。

旅が危険であることを彼は知っていました。同じ手紙が、ユダヤの不従順な者たちから救い出されるよう祈ってほしいとローマに頼んでいます。それでも彼は行きました。エルサレムに着いて間もなく、フェリクスの前で弁明したとき、その訪問について彼自身が語る一文の要約が、この流れの最後の結び目です。

使徒言行録は逮捕を神殿での告発の結果として物語り、募金を群衆の行動と結びつけません。それでもパウロの法廷での説明は、救援を携えることが、拘束を予期しながら向かった最後のエルサレム訪問の目的の一つだったと示します。手渡しの場面、金額、受取人の反応、その後の経過は記録されていません。

自分の足で歩いてみる

流れの始まる飢饉の救援とともに、エルサレムで物語に入ってください。アンティオキアから来た教師が、異邦人の共同体の贈り物を長老たちのもとへ携え上る場所です。募金のその後の章は、それが起きた場所で描かれます。エフェソでの指示、マケドニアの喜び、コリントからの手紙、そしてエルサレムへの長い帰路です。