決策方法
監獄書信出自哪一次監禁
被囚書信告訴我們保羅的處境——一個囚犯——卻沒有告訴我們他的地址。羅馬是傳統答案，也是本站的安排；以弗所和凱撒利亞是嚴肅的替代方案。這項主張誠實的形態，是一個貼著標籤的選擇，不是一件事實。
讀者提問
保羅寫以弗所書、腓立比書、歌羅西書和腓利門書時身在何處？
書信從未明說——只說他在捆鎖之中寫作。傳統與多數讀者把它們放在羅馬，即使徒行傳結尾那兩年的看守之下。一派有力的少數意見主張更早的以弗所監禁，也有少數人主張凱撒利亞。本站把場景設於羅馬，並把這個地點標為重建，而非經文的陳述。
書信自己說了什麼
腓立比書、歌羅西書、腓利門書和以弗所書都發自看守之中：保羅自稱帶著鎖鏈作使者，他被囚的事在整個衛隊官署中傳開，問安則來自凱撒家裡的人。信裡還漏出種種後勤細節——阿尼西謀從歌羅西找到了保羅；以巴弗提從腓立比趕來、病倒，消息傳回家鄉又傳了回來；保羅預期判決將近，盼望獲釋後成行探望。
每一座候選城市都必須交代這些細節：一處衛隊官署、帝國家務系統中的人員，以及足以讓送信人與逃奴的旅程說得通的往來交通。
三間候選的牢房
羅馬是傳統答案，使徒行傳也正結束在那裡：整整兩年開放式的看守，來見的人一概接待。衛隊與凱撒家裡的人這樣的措辭，在都城讀來最自然，早期教父也不加討論地默認羅馬。難處在距離——一個逃奴要跨越上千英里的海陸來到保羅身邊，還有一次看守期內羅馬與腓立比之間的多趟往返。
以弗所解決了距離難題：歌羅西就在百餘英里的大路上頭，腓立比一段短短的海路即到。保羅確實在以弗所受過苦——他說自己在那裡與野獸搏鬥，又在亞細亞絕望到連活命的指望都沒有了——而行省首府同樣設有衛隊官署與帝國人員。難處是沒有任何史料實際記載過一次以弗所監禁；它完全是從那些苦難推斷出來的。凱撒利亞有一次明載的兩年看守，卻較難配合書信裡判決在即的氣氛，為它張目的人也一直不多。
本站的選擇，以及若錯了會改變什麼
本站把這四封信安排在羅馬。理由是傳統的那些：羅馬是史料唯一以足夠篇幅敘述、容得下寫信生活的看守；衛隊與凱撒家的措辭在那裡安放得最穩；而未曾中斷的早期傳統，理應得到它的分量。故事給這個場景貼上的標籤，與它給每一項使徒行傳之後的主張貼的一樣——是讀者可以掂量的重建，不是可以翻查的經文。
值得把話說明：如果以弗所一說屬實，會改變什麼——這些書信將提早約十年，移到保羅服事的中段，腓立比書的道別口吻將屬於一場他挺過來的危機，而不是終審前的陰影。書信的神學則一寸也不會移動。這種不對稱——日期脆弱，內容穩固——正是本頁存在的原因：這個選擇關乎地圖與時間線，而地圖與時間線誠實地承認自己作了選擇。
常見問題
監獄書信指哪幾封？
以弗所書、腓立比書、歌羅西書和腓利門書——四封作者自述寫信時身在捆鎖之中的書信。歌羅西書、以弗所書和腓利門書借共同的送信人與問安彼此扣連；腓立比書稍稍獨立，有自己的送信人，也有判決在即的獨特語氣。
保羅被囚不止一次嗎？
是的。使徒行傳敘述了腓立比監牢裡的一夜、凱撒利亞的兩年拘押和羅馬的兩年看守。而保羅在兩次長期拘押之前寫信時，已數算自己下監比對手多得多——多過使徒行傳敘述的任何一次。這個差額是以弗所假說手裡最強的一張牌。
保羅還從監獄寫過別的信嗎？
提摩太後書自述寫於羅馬的拘押之中、死期臨近——信裡說澆奠的時刻已經到了。它的作者歸屬基於另一些理由存在爭議，本項目標註這個爭議，同時讓書信的自我描述保持它本來的身份：書信自己的主張。
參考書目與資料來源
- 羅馬書至腓利門書，《和合本2010（和合本修訂版）》神版。經文引自《和合本2010（和合本修訂版）》，版權屬香港聖經公會所有，蒙允准使用。 經文正文不納入批量資料。 查看來源
- 本項目的67項年代重建，交叉參照使徒行傳和書信，並標示有爭議的日期。
- 使徒行傳7–28章，《和合本2010（和合本修訂版）》神版。經文引自《和合本2010（和合本修訂版）》，版權屬香港聖經公會所有，蒙允准使用。 經文正文不納入批量資料。 查看來源
- Jerome Murphy-O’Connor，《保羅：批判性生平》（Oxford University Press，1996年）。
- E. P. Sanders，《保羅：使徒的生平、書信與思想》（Fortress Press，2015年）。